Поединок на Олд Траффорд едва не преподнес хозяевам неприятную неожиданность в виде потери очков. Однако Давид Де Хеа, весь матч считавший болельщиков на трибунах или разглядывавший звездное небо над Манчестером, в нужный момент продемонстрировал чудеса реакции и спас три очка для своей команды. Но обо всем по порядку...

В первом тайме команды будто издевались над болельщиками, нагоняя зевоту унылым перекатыванием мяча без малейшего намека на угрозу тем или иным воротам. Наиболее яркой иллюстрацией происходившего на поле являются следующие статистические данные: за 36 минут первого тайма МЮ и Сток на двоих подали один угловой, совершили два фола и однажды попали в створ ворот. Хоть этот единственный точный у дар и стал голевым (в середине тайма Феллаини замкнул подачу Эрреры на дальний угол вратарской), это не оправдывает пассивности футболистов. Второй опасный момент за три четверти тайма создал Бегович, отдав мяч ван Перси в своей штрафной. Робин не пожадничал и отдал на Эрреру, но испанец запустил сферу выше ворот.

Еще одна вспышка активности пришлась на последние несколько минут тайма. Видимо, игроки МЮ сами заскучали и решили вернуть интригу в матч. Смоллинг в собственной штрафной пяткой сбросил мяч под удар Нзонзи и тот неотразимо выстрелил по воротам Де Хеа, не оставив испанцу никаких шансов. В ответной атаке Феллаини должен был оформлять дубль, но после суматохи в штрафной Стока и попытки ударить бельгийца блестяще проявил себя Бегович, накрывший мяч на линии ворот. Еще несколько минут Гончары отчаянно сдерживали натиск Красных Дьяволов, а там и свисток на перерыв подоспел.

Казалось, своевременный пинок заставит игроков МЮ стартовать во втором тайме с места в карьер, но, увы, ничего не изменилось. Хозяева бесцельно перекатывали мяч (во втором тайме владение МЮ достигало 78%), надеясь на то, что защита соперника сама расступится перед ними. На помощь Красным Дьяволам очень вовремя подоспел стандарт. Мата подал со штрафного, Рохо до мяча не дотянулся, но Беговича дезориентировал, позволив испанскому хавбеку вписать свое имя в протокол в качестве автора забитого мяча.

Желание отыграться заставило гостей оголять тылы и раскрываться. Выход на поле Крауча и Арнаутовича только подтверждал, что Марк Хьюз пошел ва-банк. Отметим, что риск — благородное дело, чего не мог не знать наставник Гончаров, на последних минутах получивший право сетовать на судьбу. Уже в компенсированное время Диуф мог сравнивать счет, но с его ударом в упор справился Де Хеа. Спустя полминуты Давид выручил команду после выстрела Арнаутовича, а добивание все того же Диуфа на линии ворот принял на себя Эшли Янг. Эти два момента отчетливо продемонстрировали, насколько "на грани" сейчас действует МЮ и что удача все еще на стороне Луи ван Гаала.

Александр Кузьменко, Football.ua

Манчестер Юнайтед — Сток Сити 2:1

Голы: Феллаини, 21, Мата, 60 — Нзонзи, 39

МЮ: Де Хеа, Янг, Рохо, Смоллинг, Валенсия, Каррик, Феллаини, Эррера (Флетчер, 86), Мата (Янузай, 90+2), Уилсон (Фалькао, 78), ван Перси

Сток Сити: Бегович, Бардсли, Шоукросс, Уилсон, Питерс, Камерон, Нзонзи, Кркич, Айрлэнд (Арнаутович, 82), Ассаиди (Крауч, 77), Диуф

Предупреждения: Эррера, Янг — Бардсли, Питерс, Айрлэнд, Уилсон